※苗栗三義勝興車站
這一次，我和爸比 & 媽咪來到了純樸的『勝興車站』以及古典優雅的『龍騰斷橋』，即使非假日，仍見遊客絡繹不絕，不免讓小燕子我好奇了起來，這地方究竟其魅力何在？
走過百年風華的『勝興車站』，在民國63年擴建運轉室，並經民國85年全面整修，但是使得它的魅力水漲船高的原因卻是源自於舊山線鐵路在民國87年停駛之後，念舊的人情味使它並未因此而走入歷史，儘管不再是交通繁忙的鐵路驛路，卻找到另一個觀光舞台。苗栗縣政府於民國88年公告為古蹟保存，轉眼間變成三義最引以為傲的歷史資產、熱門觀光景點，非假日時遊客就絡繹不絕，何況一到假日更是人人前胸貼後背、塞車塞的嚴重，這讓我不免想探討一下這個令遊客流連忘返的景點：『勝興車站』與『龍騰斷橋』。
舊山線北起三義車站、南至豐原北號誌站，橫跨了苗栗、台中兩縣，沿線有三座鐵橋、八個隧道，『勝興車站』就位於舊山線中。勝興車站完工於民國前5年，興建當時只是一處信號場，民國19年時由信號場變成「十六份停車場」，開始一般的客貨業務。由於勝興站一帶原始樟樹林多，當時就擁有十六座蒸餾樟腦的腦灶，所以站址所處地的舊名才叫十六份，在『勝興車站』月台邊就可看到斗大的「十六份」舊名遺跡。之後，民國24年改稱「十六份驛」；到民國47年2月因行政區位於勝興村，才隨聚落改名為「勝興」站，一直沿用至今。
由於舊山線在三義鄉境內行走的路線多山且崎嶇蜿蜒，因此『勝興車站』擁有台灣境內鐵路最高海拔記錄的車站(海拔402.326公尺)以及最大彎道、最大的坡度(坡度約25/1000，十六份坡) 、最長花樑鋼橋與最長隧道群等紀錄。在以前還是蒸氣老火車的時代，火車只要行駛到勝興車站常會有爬不上坡的窘境，更常發生倒退再加速的吃力狀況。為了解決這問題，在二號隧道出口處不遠的一條支線，甚至設計用來讓爬不上坡的火車退回去再加速的「折返線」，這樣的路線設計在台灣是唯一而且堪稱一絕呢！
不過，正是因為這段路程火車行駛的速度緩慢，返鄉時節就可以看到不少青年學子中途跳車的情景發生，以節省返家的時間，久而久之，列車司機也就善體人意的在經過此路段時，總會貼心地將速度特別放慢，以方便當地通勤的學生跳車，是一特殊且令人懷念的景象，但是補充一下『危險動作，請勿模仿』。
『勝興車站』建於西元1906年(民國前5年)，至今已有一百多年的歷史，日據時期興建的外觀有著古樸的日式木造設計。從老一輩的站務員聽說，傳說由於勝興站周圍有九座形似老虎的山頭，站場位居於虎穴中，且開挖附近隧道時，犧性不少工人，因此日本人在興建車站時，特別加上了這些尖銳、象徵兵器及 八卦的圖形設計來鎮壓九虎，藉此鎮站避邪。據說早年附近養豬的人家，均因豬舍位於「虎腰」，導致所養的豬不是夭折，就是養不過百斤重，可見虎威凶猛程度。
遊客來到『勝興車站』就像走進時光隧道，老街上的一物一景均洋溢著濃濃的古風。勝興車站旁還有條「十六份肩挑古道」，為早年當地居民挑運農產品出來販賣所走的步道。值得慶幸的是，停駛以後的舊山線，多年來由於地方積極爭取復駛，台鐵計畫今年以BOT方式委由民間開發經營，肯定將因此使得日後的勝興車站更發揚光大。 
很快地，已過了用餐時刻，我們來到了老街斜坡上的客家老店『勝興客棧』用餐！擁有三家分店，以客家菜餚聞名的『勝興客棧』，其最早總店就位於三義勝興村，原來曾是鐵路貨運行的客棧前身，始終保留原來建材與內部，其磚瓦還是取自毀於大地震，具有歷史意義的龍騰斷橋廢磚，讓整個建築散發出濃厚歷史味道，也是遊客到勝興車站必會拍照佇留之處。
面對這麼具有歷史的一家老店，老實說我沒多留意，因為我志不在此，面對我飢腸轆轆的小肚子，透過竹籤製成的特殊菜單，我們點了幾盤老闆引薦以及網友推薦的客家菜，也許因為走了一上午，使得我一下子就嗑掉了一碗飯加上一碗湯，就連具有多層口感的客家勝興豆腐，以及極富嚼勁的客家小炒也都進了我的五臟廟，哈~小燕子我白白嫩嫩的外型其來有志啊！接著，在前往今晚落腳處「自然風情民宿」之前，我們順道到龍騰斷橋走走‧‧‧
※龍騰斷橋
這座被譽為「台灣鐵路藝術極品」的『龍騰斷橋』位於苗栗縣三義鄉龍騰村，又稱為「魚籐坪斷橋」或「糯米橋」，處於山線鐵路泰安火車站到勝興火車站之間，橋長約200尺並跨越魚藤坪溪，和苗栗縣三義鄉勝興車站一樣建立於日據時代。原來的橋樑構成是由磚拱、鋼鈑梁和鋼桁梁分段構成，呈現每層磚頭寬度不一的特色，並有標示記號，橋面距地面有50公，是山線鐵路中最高的橋樑。
『龍騰斷橋』因為在民國24年4月21日歷經關刀山大地震，導致嚴重損毀不堪修復！之後更在民國88年再度遭受九二一大地震的無情摧殘，由北端算起第五橋墩半殘拱口再次被震斷，因此只剩下橋墩供遊客欣賞，但遺留下來的橋墩除了深具古樸之美外，更成為這座橋的最大特色所在，經歷了二次大地震活見證的『龍騰斷橋』，雖然無法看到其昔日的完整風貌，卻因此吸引許多遊客停留拍照。
做完了一般遊客都會做的事情〝拍照〞之後，緊接著，就要朝我們今天的目的地『自然風情民宿』前進，let’s go！
※更多精采照片請上：
http://pretty1019.pixnet.net/album/set/16163192
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